“四书”、“五经”是我国古代儒家的经典著作。“四书”是南宋淳熙年间(1174—1189年)的理学家朱熹，从〈礼记》一书中，提出《大学》、《中庸》两篇独立成书，与《论语》、《孟子》合成“四书”，也叫“四子书”。
《大学》阐述儒家的伦理、政治、哲学的基本观点。
《中庸》相传为孔子之孙、战国初哲学家子思所作。书中肯定“中庸”是人们道德思想的最高标准，要求人们无论在任何时间、地点和各种条件下，都不偏不倚地走“中庸之道”。它是儒家思想和伦理的一部教科书。
《论语》是孔子的弟子及再传弟子编纂的，书中记录了孑L子和他的一些弟子在政治主张、教育原则、品德修养等方面的言论。
《孟子》是孟子及其弟子万章等著，亦说是孟子弟子及其再传弟子的记录。是关于孟子的政治活动、政治学说和孟子的哲学思想的记录。
“五经”始称于汉武帝时，是《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五本书的合称。
《诗》是我国最早的诗歌总集，儒家经典之一，因此称《诗经》。《诗经》编成于春秋时代，保存了从西周初期到春秋中叶的三百零五首诗歌。《诗经》的内容非常丰富，它反映了当时社会各个阶层的生活、经济制度和劳动生产等情况。
《书》亦称《尚书》、《书经》。“尚”即“上”，意指上古时代的书。它保存了商周时期的一些重要史料。相传由孔子’选编而成。
《礼》有《仪礼》、《周礼》、《礼记》，合称“三礼”。《周礼》收集周王室官制和战国时各国制度四书五经出自哪个省，添附儒家政治思想中庸之道——儒家经典著作《中庸》之，增减排比而成的汇编四书五经出自哪个省，是战国时代的作品。《仪礼》，亦称《礼经》、《士礼》中庸之道——儒家经典著作《中庸》之，是春秋战国时部分礼制的汇编，一说周公制作四书五经出自哪个省，孔子编订的。《礼记》是秦、汉以前各种礼仪论著的选集。相传是西汉戴圣编纂，所以又叫《小戴记》、《小戴札记》。
《易》亦称《易经》、《周易》。这本书通过八卦形式来推测自然和社会变化，认为阴阳两势力的相互作用是产生万物的根源，具有朴素的辩证法的成分。
《春秋》是我国第一部编年体史书。相传是孔子依据鲁国史官所编《春秋》修订而成的。