对于读书人而言，秦始皇一生最大的过错莫过于焚书。本该是文明灿烂，相互交融的时代，诸子百家的出现，各种文化思想的碰撞，奠定了我们后来历史发展的文化基调。历史同文化并行之时，百家学术也不断演变。在这其中，当属儒家学说影响最大。
在秦始皇的一声令下，诸多文化传承戛然而止，至今为止给我们留下深刻印象的，除了儒家之外还有法家。每种学说在特定的历史条件下，都发挥了不可磨灭的作用。
儒家的“守旧”
孔子个人从历史来看，属于新兴工商奴隶主阶级。主要依靠工商业为生，但他的思想仍然属于贵族思想。主要以维护传统的规章制度，为了维护那些古制，他创造出种种理由，继而成为了一种学说。
孔子出生于鲁国，但他的先辈为宋人，孔子一生从事教育事业，其弟子最多能达3000多人再者孔子身通“六经”。孔子最熟悉的是古典文书，也就是我们后世藏书的六经，都经过孔子的补充和整理。
个人属性决定了孔子维护的阶级，熟读古书是为了更好服务于当下，孔子在这一模块中得心应手。
孔子的一生基本在教学中度过，论语中有一句话为“学而不倦，诲人不倦”。为了教书育人，孔子除了严格要求自己言行之外，必须要达到引古论今的地步，整理旧籍的习惯由此而来。通过对旧书籍的整理、补充、编制，为孔子的学说铺垫了基础。
从这里也可看出儒家的“法家”孔子的一生基本在教学中度过，孔子的思想偏向于贵族奴隶主，因为工商奴隶主属于新兴阶级，他们更看重于今文。
孔子对周代的礼仪制度以及典章制度非常拥护，这主要因为鲁为周之后，鲁国保存着极多周代的典章制度。在孔子的思想中，一直认为传统制度不乱便可天下有道。国家如果遵循祖制，便能够实现长治久安的统治。
在这里就会出现一个问题，为何孔子会极力拥护传统制度？
如果探寻其根本理由，主要是因为传统制度的本身值得拥护。制度本来拥有特殊的意义，孔子主要想通过维护祖制的方式，能够为当时社会制定相应的标准法家思想精髓经典，恢复事务本身的属性。例如一根竹子必然要与“竹子”的理念相符合法家思想精髓经典，才能成为一根真正的竹子，在如君、臣、父、子不可乱等。
当物质回归本来属性，所有的一切才会走上正轨，这是孔子维护旧制度的主要原因。
他想通过自己的一己之力，改变当时社会混乱的现象。这种思想也定义了平民永远是平民，贵族的地位不可撼动的理念。
在这个期间，孔子需要寻找制度本身的意义。如果君不是君，夫不是夫，子不是子之时，必然会产生祸乱。为了能够将自己的思想正确地贯彻下去，孔子又不能像法家那样提出新的理念，强迫他人实行，也不能像墨家那样提出空洞的想法，希望百姓能够奉行。
在探寻的过程中，孔子寻找到人类本性的缺点“仁”。
在孔子的理念中，“仁”可为万物，并且孔子认为，“仁”可以衡量万物，如果人没有“仁”，则世间万物将丧失其原本意义。这也是后来“人而不仁，如礼何！人而不仁，如乐何！”的由来，这种思想在孔子的一生当中始终贯穿。
己所不欲，勿施于人也是孔子思想的一种表现，以自己作为标准去衡量他人，从而得知他人的需求，不要强迫与人，这种思维方式在《大学》里更是发挥到极致。
孔子的思想深受帝王之家欢迎，因为在社会关系发生巨大变动时，可以让百姓自身反省自我的过错，而不是发现朝廷的过错。在遇到问题时首先考虑的是自身问题，这种思想对于统治而言有极大的益处。所以在历朝历代中，孔子的思想成为帝王之家所推行的主流思想。
法家的“革命”
在百家当中，如果将孔子视为拥护传统制度的守护者，那法家便是创造新制度的发现者。
法家主张“立法，设度数”儒家的“法家”孔子的一生基本在教学中度过，法家的观点更像是在革命，他们用工商地主阶级所需要的新制度，同过往的贵族进行对抗。特别是在贵族制度面临崩溃，诸侯各国昏庸无度，社会秩序先后混乱时，法家提出了自己的想法，韩非子就是其中的代表。
诸多法家学者畅谈历史进步，为何在同贵族制度进行斗争时，明知很难但也有为之，主要从观念之中，法家诸多学者认为“前世不同教”，“帝王不相复”，“大可以不法往古”等思想，旧的没落，新的制度到来是发展的必然趋势，一味的守旧想要进步，同守株待兔相差无几。
法家认为需要法治主义，在历史不断发展过程中，用于维持旧社会时期的“礼制”，已经不再适用。为了能够更好地管理新时代，法制成为第一要义，主要在于认法不认人。
法制的好处主要有两个，其一是有法可循，其二是上下遵循。朝廷官员应守法，臣民皆守法。在这里可以发现，所谓的法治主义中的“法”是由君主一人制定，将所有的立法权完全放置在君主一人之身，这是为了适应时代的发展，君主成为立法者，是为了更好实现自己的专制制度。
除此之外法家最重赏罚，为了让百姓能够遵法守法法家思想精髓经典，必然会有相应的规章制度出现，来弥补法家的思想。如果思想提出无人遵守，后期会成为空谈，也就变成了空想主义者，所以法家主张赏罚分明主要是用来促进法治的推行。
法家思想从管仲到韩非，以及其中商鞅变法都是法家思想的体现，法家实行变法强国的学说已经得到实现，但成也变法败也变法。
儒家思想和法家思想都是在特定的历史条件下形成，可看做是历史在一统的过程中必然出现的思想，无论是《论语》还是《商君书》书，都是文化的结晶，只需取其精华去其糟粕，必然会对我们有极大的思维影响，这也是历史和前人对我们的启示。