关于太极宫有广义和狭义之说，广义说由太极宫、东宫和掖庭宫组成，狭义说就只是太极宫。我们今天说的就是广义的太极宫。
隋唐第一宫殿
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太平宫平面图
太极宫始建于隋文帝开皇二年（公元582年），当时称为大兴宫，是隋唐第一宫殿。后经唐代不断修建扩充，最终建成一座庞大的豪华宫城宫殿建筑图纸 （蒙古记忆）太极宫——广义和狭义之说，并改名太极宫。
太极宫（西内）从广义上说，应包括东临的东宫和西连的掖廷宫。东西宽2830米，南北长1492米。该宫位于长安城中央的最北部，其北墙即是外郭城的北城墙，北抵西内苑，南接皇城。墙壁高10米，基宽约18米，建筑结构高大坚固，宫区面积远远大于北京故宫。
太极宫布局
太极宫复原图
太极宫内建筑采取了传统的以中轴线安排殿堂，其他殿堂楼阁分列两侧，以左右对称为原则，继承了封建王朝前朝后寝的皇宫建筑格局。
图上显示，太极宫南墙有承天门、永安门、长乐门、永春门、广运门宫殿建筑图纸 （蒙古记忆）太极宫——广义和狭义之说，北面有玄武门（又称元武门、神武门）、安礼门，西面有通明门、嘉猷门，东面有通训门等，宫内的隔墙之门多达几十处，分别注有名称注记。
太极宫内最重的门和殿就是承天门和太极殿，其次是甘露殿、两仪殿以及其他的承庆殿、武德殿、立政殿、献春殿、昭庆殿、神龙殿、咸池殿、凌烟阁、功臣阁、凝云阁、归真观、景福台、亲亲楼、佛光寺等建筑达四十多所。另外，宫内还有山水池阁、四海池等多处风景园林建筑，它曾是隋唐两朝初期的政治活动中心。唐末宫殿建筑图纸，太极宫毁于战火宫殿建筑图纸，至今遗址犹存。
位于西五台云居寺内的太极宫南宫墙遗迹
位于自强西路——西安铁路职业技术学院西校区北的
太极宫北宫墙即长安城外郭城北墙
历史地位
太极宫想象图
太极宫是初唐政事活动的中心，高祖、太宗在这里君临天下，成就了一代圣制，“贞观之治”政令皆由此地发出宫殿建筑图纸，贞观君臣论政的许多著名故事也都发生在这里。高宗龙朔以后，政事活动中心东移大明宫，然中宗、睿宗、玄宗、僖宗与昭宗仍有部分时间在西内听政，这里仍保留着唐代重要的政治中心地位。