春天虽短暂，但仍然可爱，恐怕就是那些盛开的春花了
安旭东 /北晚新视觉供图
春天虽短暂，但仍然可爱，最重要的原因，恐怕就是那些盛开的春花了：明城墙遗址的梅花、元大都遗址的海棠、植物园的桃花、玉渊潭的樱花、潭柘寺的玉兰……光是看见这些地点和花名，就好像已经逃离雾霾天，置身明媚鲜妍的花海了。
地球上有三十多万种能够开花的植物，可人类却只对其中很小一部分情有独钟。无论是中国的牡丹、梅花，日本的樱花，还是西方的莺尾花、郁金香春天虽短暂，但仍然可爱，恐怕就是那些盛开的春花了，从古至今一直吸引着人们的目光。读读古诗文，就知道古人们对花有多着迷疯狂，春日花开时，有“若待上林花似锦，出门俱是看花人”，有“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，也有“陌上花开，可缓缓归矣”。
不知道读者有没有注意到，同样是记述这可人的花朵，有时候用“花”字，有时候用“华”字。“花”字的例子不再多说。“华”字的例子呢，成语有春华秋实，诗句有“山有扶苏,隰有荷华”、“桃之夭夭，灼灼其华”。花字和华字之间，到底是什么关系呢？
翻开《说文解字》会发现，本来没有花，只有华（華）。华字本有个草字头说文解字 寒，可以看出华和草木之间的关系。《说文解字》解释华的本义是“荣也”。“荣”又如何理解呢？《尔雅》里说得很详细：“木谓之华，草谓之荣，不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英。”就是说，木本植物开花叫做华，草本植物开花叫做荣。所以《诗经》里说，“灼灼其华”，枝头的桃花是“华”；而“离离原上草，一岁一枯荣”说文解字 寒，草的盛衰就对应“荣”和“枯”了。真正使用的时候，区分并没有这么细致，荣华二字可以并举换用。我们常说富贵荣华，荣华二字就是这么来的；成语华而不实，翻译成大白话就是只开花不结果，可以说很接地气了。
花字是今天的常用字，其实是个六朝后才有的俗字。《魏书》记载，北魏太武帝拓跋焘在始光二年（公元425年），因为“篆隶草楷，并行于世。然经历久远，传习多失其真，故令文体错谬，会义不惬”，所以新造了千余个汉字。根据《康熙字典》的说法说文解字 寒，“花”字就在这千字之列。可惜现存的史料没告诉我们这些新造字到底是什么、花字是否位列其中，但花字在六朝后才出现，已经得到广泛认可。
由此来看，华和花是一对古今字。华字历史更悠久，是古字；花字虽然也有一千多年的历史，但仍属“后起之秀”，是今字。先秦两汉的文献中，多用“华”字。光是《诗经》里出现的，就有“荷华”（荷花）、“舜华”（木槿花）、“苕之华”（凌霄花）、“唐棣之华”（扶苏）等等。随着字义的演变孳乳，华字从花朵这个本义出发，衍生出了华美、繁华、精华、奢华、年华等含义，又承担起代表中华民族的重任，还把华山的华（本写作崋）包揽了过来。随着华字“兼职”越来越多，索性制造了一个分身“花”，分担表示花朵的含义。
如果先秦两汉的文献中，出现了“花”字，多是后人修改加入的；六朝之后，花字先是替代了口语中的“华”，随后也慢慢占领了书面语“华”的领地。南唐李后主写词时，也是“春花秋月何时了，往事知多少”，而非“春华秋月何时了”。时至今日，我们只有在成语“春华秋实”、“华而不实”中才会使用到华的本义，其他表示花朵的情况，一概用花字表示。
王安石在《游褒禅山记》里，记录了这么一件事。王安石游览华山（即褒禅山）的时候春天虽短暂，但仍然可爱，恐怕就是那些盛开的春花了，发现地上有块倒了的石碑，其文漫灭，独其为文犹可识，写着“花山”。原来华山不叫华山，而应该叫花山，“今言华如华实之华者，盖音谬也。”看到这文字漫灭的石碑，王安石感慨道：“古书之不存，后世之谬其传而莫能名者，何可胜道也哉。”由此却可以说明，在唐宋时期，花和华的读音接近甚至相同，难以区分，所以才产生把花山当作华山的谬误。
长居北京的晚明文人袁宏道，专门有篇文章谈赏花的门道。按照季节气温，他把花分为温花、暑花、凉花、寒花，分别对应春夏秋冬四个季节，需要配合不同的时机情境，不然“皆为唐突”。赏春花呢，得“晴日，宜轻寒，宜华堂”，意思就是天气得晴朗，温度得微寒，场所得华美。按照这样的标准，近日的北京雾霾不散、沉闷燥热，实在不适合赏春花。话虽如此，花是不能不赏的。侥幸探到几分春色，总好过闭门不出、与整个春天擦肩而过。