提起《新华字典》，大家都耳熟能详，凡是上过学，读过书，有点生活阅历的人，无人不知，无人不晓。《新华字典》是供小学、初中以上文化程度的读者使用的一本小型语文工具书。在我们国家,这本小字典已经影响了几代人。从普通百姓到大学教授，几乎家家户户都有它，尤其是中小学生，可谓人手一册。在辞书设计和印刷出版界，至今没有任何一本字典能够与它相媲美，相抗衡；它的编排体例、字形、注音、释义等，成为后来诸多语文工具书的楷模和典范。现在,它在全国各地每年印制1000万册左右，前后累计印数已近5亿册；在香港、澳门、朝鲜、韩国、越南、日本以及东南亚的许多国家和地区，它也同样拥有大量读者。它的发行量创造了世界辞书之最，达到了无可比拟的巅峰，可谓是人类出版史上的重大奇迹!
多版本《新华字典》图
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说起《新华字典》的编撰和出版多功能汉语字典，我们不得不提起它的开山鼻祖——我国著名语言学家魏建功先生。早在抗日战争胜利后不久，魏建功先生就想为中小学生编一本适合时代要求的新型小字典。但是因为种种原因，一直未能如愿。于是，这件事就成了魏建功先生的一桩心事，从此魏建功先生就跟小字典结下了不解之缘。
魏建功先生像
新中国成立以后，国家出版总署组建了新华辞书社，当时著名教育家叶圣陶先生任国家出版总署副署长多功能汉语字典，魏建功先生时任北大中文系第一任主任。叶圣陶先生代表出版总署，出面与北大校方协商，聘请魏建功先生兼任出版总署新华辞书社社长职务，主持编写一本开发民智、普及知识的小型语文工具书,取名为《新华字典》。在叶圣陶先生的邀请和支持下, 魏建功先生实现了多年来的愿望，从1950年7月开始启动这项工程，至1953年10月由当时的人民教育出版社出版，其间前后征询意见、返工修改多次，数易其稿，历时三年多，最终定稿。叶圣陶先生从领导层面主抓多功能汉语字典，而魏建功先生则负责具体的编辑事务。《新华字典》自此横空出世，长盛不衰。
魏建功先生和鲁迅先生蜡像
1957年6月，商务印书馆推出了《新华字典》的修订版，也就是我们所说的第一版(实际上是第二次修订)。自此，《新华字典》正式转由商务印书馆出版发行，至今已将近70年的历史了。1958年,《汉语拼音方案》正式公布以后，为了推广新式汉语拼音,方便读者查阅，商务印书馆把它按汉语拼音字母顺序重排。
汉语拼音音序本1959年正式出版。此后，为了保证《新华字典》的内容和释义的与时俱进，1962、1965、1971、1979、1990、1993、1998、2004、2011、2020年又相继对《新华字典》进行了或多或少的修订，每次修订,内容上都有所更新，质量上也更加有保证。
总结。新中国成立后出版的颇具开创性的辞书——《新华字典》是全世界读者最多、最畅销的字典。加上修订版，至今已经出版12版（即2020年8月版），也是目前为止的最新版本。特别值得一提的是第12版，其主要修订亮点有三个：一是增添新词达100多个，如“初心”、“粉丝”、“截屏”、“二维码”、“点赞”等；二是增补了50个字词新义新用法，包括“卖萌”、“拼车”等；三是应用程序APP同步发布，通过新华字典APP扫描纸质书每一页的二维码，均可查看当页所有字词。
《新华字典》第12版
《新华字典》是我国首部现代汉语字典，在将近七十年的时光里，前后历经十余次修订《新华字典》：人类出版史上的重大奇迹！，不断跟进时代发展，适应和贴近读者需求，在出版界和国内外广大读者中，享有很高的声誉。先后荣获国家第三届辞书奖特别奖、国家第四届图书奖荣誉奖、中国政府出版奖第三届图书奖提名奖等荣誉，并于2016年获得吉尼斯世界纪录“最受欢迎的字典”和“最畅销的书（定期修订）”两项殊荣。自问世以来，到迄今为止，海内外发行总量达到了五亿册之多。这在中国乃至世界语言文字工具书的编撰和出版方面，堪称世界第一。
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