“朝秦暮楚”的古代外交政治家群体，为何被称为“纵横家”？
相信一提起“纵横”之道，大多数的第一印象都会想到苏秦。但是作为春秋战国时期，“九流十派”之一的“纵横家”，
首创者却是道家代表人物鬼谷子。作为战国时期著名谋略家、兵法集大成者。
鬼谷子不仅精通“百家学问”，而且还教出了几个足以影响，中国古代历史的风云人物。兼佩六国相印的苏秦，首创“连横”外交策略的张仪张，著名的军事家“兵家至圣”孙武，以及同样精通兵法的魏国名将庞涓。
作为春秋战国“诸子百家”之一的“纵横家”，因积极从事政治外交活动而闻名。尤其是“深谙道法，神妙莫测”的鬼谷先生，更是战国时期蔚为显赫的人物之一。他在古代文化史上的贡献和地位，可以与“孔、孟、庄、荀、墨、韩”等先贤齐名。
之所以很多后世人对鬼谷子并不是特别了解，其实主要与他为人低调、弟子门生较少，以及创立了备受诟病的，“纵横家”学术流派有很大关系。因为“纵横家”虽然打着智谋的幌子，但实际上却一直做着“阴谋家”的事情。
“纵横家”学术流派的创立与历史影响
1.“纵横家”出现的历史背景
中国古代历史实际上就是一部文化发展史。古代的劳动者与知识分子，在社会发展的进程中，逐渐创造并积累下了大量灿烂的文明，以及被后世人所敬仰的古代文化。尤其是在春秋战国时期，出现的“百家争鸣”文化盛宴，更是将古代文明推向了高峰。
春秋战国时期由于正处于，社会四分五裂、政权频繁更迭，以及“诸子百家”思想与学说，“你方唱罢我方登场”的争奇斗艳局面。所以一时间无论是政治、经济还是文化，都处于极度混乱状态。
但是笔者认为也正是因为有了，这种历史大变革的契机，才让古代文化以及文明，达到了空前绝后的大爆发状态。据史学家考证发现在这段时期之内，曾先后出现了189家学术流派，以及4324篇源自“诸子百家”的著作。
但是经过不断更新与整合，或者说因文化学派的“弱肉强食”，最终流传最为广泛的学术流派，仅仅剩下了所谓的“九流十派”。法家、道家、墨家、儒家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家、兵家、医家。
2.由“谋士”群体构成的“纵横家”学派
“纵横家”作为“九流十派”中，唯一以从事政治外交活动为主的学术流派。成员构成主要是“谋士”群体，所谓“谋士”指设谋献计之人。但是在我国古代社会中，“谋士”群体其实是一个比较特殊的独立人群。
古代所谓的“谋士”大多数，都是满腹经纶或具有经天纬地之才。但他们却“学而优”却不能“仕”，多以 “门客”、“军师”、“幕僚”等身份，为自己效忠的人出谋划策，有的时候甚至会出现“士为知己者死”的极端现象。
从这个角度来看纵横家学派，笔者认为这与其他学派多以，文学家或教育家为主要人群的学派属性截然不同。这其实也从某种意义上证实了，纵横家学派从创立伊始，就有着与众不同的使命和处世之道。
3.纵横家虽为学术流派，但多与政治和外交融为一体
纵横家学术流派是由道家代表人物，鬼谷子王诩于战国时期创立。纵横家之所以会以从事政治外交活动为特色，其实最重要的原因就是，创始人鬼谷子的不凡经历和非凡思想。再加上“适时而生”的时代属性，才会让纵横家在战国时期“纵横捭阖”。
据《汉书·艺文志》记载：“纵横家者流，盖出于行人之官。”所谓“行人”在古代是指主管礼仪的官员。《周礼·秋官》有云：“掌大宾之礼，及大仪，以亲诸侯。”或“掌邦国宾客之礼籍，以待四方之使者”。
也就是说在周朝时期，所谓的“行人”主要的工作职能，其实就是掌管周朝“礼仪制度”的官吏。在当时“行人”还不是“古代外交官”的统称。
但是到了春秋战国时期，“行人”的属性和职责，其实与“礼仪”已经毫无干系了。他们主要“以出使各个诸侯国、执行外交使命”为主要职责。
从史料记载中可以得知，纵横家都是由“行人”组成。但是随着不断发展与演化，“谋士”最终成为了纵横家的主体人群。他们用独特的的思想、谋略以及智慧，在春秋战国时期的政治、外交等方面，都起到了无法替代的重要作用。
4.纵横家在春秋战国时期的历史影响
笔者认为如果从纵横家的阶级属性去分析，其实纵横家学派中的成员，其实都属于知识分子阶层。但是这个阶层的成员构成十分复杂，既有贵族也有平民。但无论处于哪个阶层，他们都可以被称为具有谋略思想的读书人。
在纵横家的思想中无论人还是事物，都应该随着客观现实变化而变化。所以他们多以朝秦暮楚、事无定主，作为为人处事的主要原则。这其实也是纵横家之所以，在当时社会中不被世人所看重的关键要素。
笔者认为事实上纵横家的出现，其实就是一种“适时而生”的重要体现。由于春秋战国时期正处于社会四分五裂，以及由奴隶制向封建制转型的关键期。所以这个古代历史上，比较重要的历史阶段，十分需要纵横家这样的学派，来处理各个国家之间的关系。
所谓“纵横”其实就是指“合纵连横”。纵横家凭辩才进行政治活动，并积极参与到各国的政治中去。纵横家往往都具有朝秦暮楚、事无定主、反复无常的特性。如果从积极角度来讲，这其实也是他们能够审时度势的张仪纵横家，谋略思想在发挥着重要作用。
但任何事物的发展都具有两面性，纵横家多从主观的政治要求出发的行事作风，虽然能够让他们在乱世中如鱼得水，但是这群最特殊的外交政治家，在社会进入平稳期或“大一统”形势之下，不仅失去了赖以生存的社会环境，同时也不得不狼狈的退出历史舞台。
纵横家的发展与衰落完全符合历史规律
1.纵横家的内部流派和分支
纵横家学术流派在不断发展的过程中，逐渐形成了以公孙衍和苏秦为代表的“合纵派”；以及以张仪为代表的“连横派”。合纵派的主要宗旨就是“联合六国抗秦暴政”，而“连横派”则是以“横”破“纵”，即帮助秦国破处联盟。
笔者认为苏秦和仗义虽然师出同门，而且都在一定程度上，学到了鬼谷子的思想精髓。但是却出现了两种截然不同的学术思维或者说政治立场。这其实就与纵横派一贯的，“朝秦暮楚，事无定主，反复无常”的作风息息相关。
正因为纵横派“设第划谋多从主观的政治要求出发”，才能让这个学术流派成为“九流十派”之一，但也恰恰是因为这种利己“损人”的思想，才让纵横派在达到高峰，也就是“秦朝扫六合”之后，快速消失在历史洪流中的关键原因。
2.古代中国外交思想的启蒙者
作为中国上下五千年历史中春秋战国“纵横家”学术流派的创立与历史影响，外交思想的启蒙学派，纵横家在历史中的发展，可以用“其兴也快，其衰也速”来形容。一个适合国家与社会发展，和历史进步的学术流派，肯定会在历史发展进程中留下辉煌的印记。反之就会被历史的车轮碾压得粉身碎骨。
纵横家学术流派的思想与主张，其实正是春秋战国时期，这个特定的历史形势之下的产物。所以以鬼谷子为首的纵横派，才会在这一时期发光发热。甚至在一定程度上，影响了春秋战国时期的历史格局和民族走向。
3.纵横家的衰亡之路
但是在西汉王朝建立之后，由于纵横家门的“纵横捭阖”策略，已经没有用武之地了，或者说这个学术流派并没有，随着历史的进程而不断发展。所以才会不断衰微并正式退出政治舞台。
虽然在西汉之后的一些朝代中，依然会有一些纵横家思想在发挥着作用，但是这种作用微乎其微。这其实也是纵横家以及鬼谷子“诡道”思想，最终无法成为社会指导思想的关键因素。
笔者认为如果深入探究纵横家的衰亡过程，其实还与内部分化过于严重，以及“朝秦暮楚”的实用主义有关系。
苏秦与张仪的虽然都是鬼谷子的门生，但是由于二人的思想南辕北辙，所以在当时社会所产生的后果也不一样。
正是因为这种具有强烈矛盾性的思想分化，才让纵横家自己苏秦与张仪之后，再也无法重新达到曾经的高度。再加上其学派思想中的“利己”主张太过浓烈，所以在天下大势安稳之后，纵横家也遭到了这种“利己”思想的反噬。
结 语
一代“谋圣”鬼谷子所创立的纵横派，以及这个学术流派的思想和主张，其实就是后世所出现的，“实用主义”的启蒙思想和根源所在。在春秋战国时期的乱世，纵横家能够以“纵横术”主宰世界历史发展，这本身就是一种无法比拟的文化和思想高峰。
虽然纵横家仅有《鬼谷子》十三篇，以及《战国策》三十三篇存世，但是却详细地记录张仪纵横家，以及阐述了纵横家的思想与主张。尤其是这种独特的“纵横之道”，更是一种前无古人后无来者的创举。
纵横家从创立伊始一直到衰亡，其实一直都与春秋战国时期政治紧密相连。这不仅符合这个学术流派的忠心思想春秋战国“纵横家”学术流派的创立与历史影响，以及“”以从事政治外交活动为主的”策略，同时还从思想与行动相结合的角度，验证了纵横家思想的时代特点。
但由于纵横家具有十分明显的局限性，所以后期发展并不是特别顺利。及时是在纵横思想与主张极盛时期，也受到了其他学说和学派的攻击。毕竟纵横家的所谓的谋略思想，其实多少都会沾染上“阴谋家”的习气。
尤其是以“孔孟之道”为尊的儒家学士张仪纵横家，他们对纵横家“朝秦暮楚”、“ 事无定主”、“反复无常”的行为尤为鄙夷。
这其实与儒家学派中的，“君子，小人”思想息息相关。如果按照儒家学派的说法，纵横家就是彻头彻尾的“小人”。
【参考文献】
赵逵夫《论纵横家的历史地位与《鬼谷子》的思想价值》
王鹏，郭莹《纵横家的联盟思想及启迪——以《鬼谷子》、《战国策》为中心》
杨天才《《鬼谷子》与战国纵横家之关系》
刘宝才《纵横家与《鬼谷子》》