新古典主义戏剧，通常被称为戏剧，是指17世纪中期到18世纪初的一场运动，戏剧艺术是由古希腊和罗马社会的思想和风格决定的。当时的人们非常注重礼仪，或端庄的行为和现实主义，他们认为戏剧的主要目的是娱乐和教诲，宏大、复杂的布景、精致的戏剧和对经典的严格关注是这场运动的标志，大多数作品的特点也是五幕剧，表演很少，即兴创作水平很高。这一运动起源于法国，但很快就传遍了整个欧洲和其他地区。
新古典主义戏剧运动始于法国，但很快传遍了整个欧洲。
这个时代的指导思想
新古典主义时期的总哲学是，前一个时期过于宽松，过分注重情感和个人，当时的人们认为古典主义文学特点，因此必须克制自己，更加集中精力关于每个人能为整个社会做出什么贡献。他们从古希腊和古罗马人的文化中寻找灵感，并试图回到那些团体处理生活和艺术的方式。
戏剧应该由五幕构成，这与亚里士多德设计的三个原则密切相关。
新古典主义者对过度和个人的态度使他们制定了一套严格的指导方针，以指导戏剧的发展这包括五个基本原则：形式的纯粹性、五个行为、真实性或现实性，礼节和目的。戏院一般拒绝不符合这些要求的剧本或作品。
新古典主义时期的剧作家和演员只承认两种类型的戏剧：喜剧和悲剧。他们从未将这两种类型混为一谈，这种限制导致了现在众所周知的一对《喜怒哀乐》象征戏剧艺术的面具。此外，每种戏剧类型中可能出现的主题和人物都有附加的规定。喜剧，无论是讽刺还是礼貌喜剧，都倾向于关注社会底层，这三种类型的悲剧，正是违背了上层阶级的思想和原则，才构成了一部具有决定性意义的剧目，亚里士多德设计的。作为一个哲学家和分析学家，他认为好的现实主义戏剧需要行动、地点和时间的统一，意味着很少的小情节，限制地点或地理位置的变化，并将情节时间安排在不超过24小时内。换成不同形式的剧作家通常会受到严厉的批评。除了五幕剧的限制外，大多数严肃的作品只会有一场或几场演出，因为那些参与其中的人希望避免制造场面：新古典主义戏剧的基本原则与基本设计，吸引社会精英或博学者，这导致观众人数少得多。
生活在这一时期的人们通常也希望演员尽可能真实，并按照他们的行为来刻画他们的角色在其他类型的戏剧中，演员以过于戏剧化或在他们的阶级或角色之外表演而闻名古典主义文学特点，但新古典主义要求严格遵守阶级、社会地位、气质和性别。奇幻或超自然的元素，连同独白和合唱，通常不包括在内，因为它们不代表真实世界经验或行为。
礼节要求剧本在舞台上表现和评判角色的方式上表现出公平。这也意味着在必要时，正义会得到伸张，因此新古典主义戏剧通常不会出现意外的结局，因为具有良好道德判断的角色总是会得到奖励，那些做出错误或邪恶选择的人将受到惩罚。作品最终应该达到传授道德教训和娱乐的目的。
新古典主义戏剧中的舞台、布景和服装都是戏剧化的，精致而丰富。它们的设计目的是为每一个场景提供一个郁郁葱葱的背景，帮助观众沉浸在戏剧中。另一个目标是提供一个真实的深度和感知的错觉。在这一时期，舞台本身被重新设计，以突出场景和多个入口点舞台。改变布景和背景的想法变得更加突出，特别是滑轮系统的发明使得部分在舞台上快速移动。灯光和音响效果增强了每个场景的气氛和信息，增强了戏剧性的体验。
，在这些新的布景和舞台设计的背景下，单调的服装看起来有些格格不入。虽然服装确实保持了一种写实感，但它们仍然非常丰富多彩，经常使用蕾丝和其他装饰物使它们更具吸引力。有时，剧中的人也使用面具，保持喜剧风格
即兴创作
在许多情况下，剧作家只会粗略地勾勒出一个情节，而演员则需要即兴发挥来填补任何空白。这在喜剧中更为常见，但这两种形式都有发生：新古典主义戏剧的基本原则与基本设计，因为上演一场表演往往是一种自发的决定，并不总是有足够的时间来写作或排练。在一些剧团里，人们专门扮演数量非常有限的角色，以便在飞行中更好地捕捉角色，少数演员在整个职业生涯中都致力于扮演相同的角色。
介绍女性
几百年来，只有男性才被允许登上舞台有观点认为，妇女不应参与公共场合，也不应被置于更突出的位置，有些人认为，女性忙于思考其他事情，以至于无法正确地记住和传达台词。结果，青春期前的男孩或能够控制声音的男性扮演了女性角色。然而，在新古典主义时期，妇女被允许成为戏剧公司的股东并参与制作古典主义文学特点，从而产生了一些第一批专业的有偿女演员。
主要剧作家
而在新古典主义运动期间，有许多成功的剧作家，三位剧作家取得了巨大的成功和声名狼藉。皮埃尔·科尼尔（1606-1684）经常被称为法国悲剧之父，写了40多年的剧本。让-巴蒂斯特·波奎林（Jean- ）更为人所知的是莫里哀（Molière，1622-1673），以喜剧著称。让·拉辛（Jean ，1639-1699）是一位悲剧演员以其简单的动作方式和语言的节奏和效果而深受爱戴。这三个人都能从古希腊和罗马文学中汲取一些元素，并将它们转化成遵守新古典主义的礼仪、时间和空间标准的戏剧。