老聃：老子的父亲老佐是宋国的司马
老子
老子，姓李名耳，字聃，字伯阳，楚国苦县（今河南鹿邑）人，春秋末期人，生卒年不详。少年师从商容，后入周求学，任周守藏室官（国家图书馆馆长），孔子曾问礼于老子，后出关著书《道德经》后而去，时人莫知所踪。
老子降生
老子的父亲老佐是宋国的司马。楚国攻宋，老佐在守彭城督战时被楚君放暗箭射中，不幸坠马身亡。众家将携老左家人且战且逃。慌不择路，来到了陈国相邑的时候，怀孕七个多月的老佐夫人在此产下一个男婴，这便是老佐之子──老子。
老子降生，体弱而头大，眉宽而耳阔，目如深渊珠清澈，鼻含双梁中如辙。因其双耳长大，故起名为“聃”；因其出生于庚寅虎年（公元前571年），亲邻们又呼之曰小狸儿，即“小老虎”之意。因江淮间人们把“猫”唤作“狸儿”，音同“李耳”。久而久之，老聃小名“狸儿”便成为大名“李耳”一代一代传下来了。
少年好学
老子自小就非常聪明好学，时常缠着他的长辈们要听国家兴衰、战争成败、观星测象的事情。老子的母亲望子成龙，于是请了当时精通殷商礼乐的商容老先生做老子的老师。商容通天文地理，博古今礼仪，深受老聃一家敬重。
老子学习刻苦，每遇问题必刨根问底，常常老师商容亦不能答。于是仰头观日月星辰，低首思天上之天为何物，彻夜不能寐；视物而思，触物而类，三日不知饭味。；求教相邑之士，踏遍相邑之土，遇雨不知湿老聃：老子的父亲老佐是宋国的司马，迎风不觉吹；遍访相邑之士，遍读相邑之书，遇暑不知暑，遇寒不知寒。
入周深造
商老先生教授三年，便说：“实乃老夫之学有尽”。也就是说已经把自己全部学问传授给老子了。商容推荐老子入周深造。
老聃入周，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，三年而大有长进。博士又荐其入守藏室为吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。老聃处其中，如蛟龙游入大海，海阔凭龙跃；如雄鹰展翅蓝天，天高任鸟飞。老聃如饥似渴，博览泛观，渐臻佳境，通礼乐之源，明道德之旨，三年后又迁任守藏室史，名闻遐迩，声播海内。
孔子问礼
老聃居周日久，学问日深，声名日响。春秋时称学识渊博者为“子”，以示尊敬，因此，人们皆称老聃为“老子”。
公元前523年的一天，孔子适周，问礼于老子，老子一一作答。使孔丘感叹不已，获益不浅。逗留数日，孔丘向老子辞行。老聃送至馆舍之外，赠言道：“吾闻之，富贵者送人以财，仁义者送人以言。吾不富不贵，无财以送汝；愿以数言相送。当今之世，聪明而深察者，其所以遇难而几至于死，在于好讥人之非也；善辩而通达者，其所以招祸而屡至于身，在于好扬人之恶也。为人之子老子是楚国人，勿以己为高；为人之臣，勿以己为上，望汝切记。”孔丘顿首道：“弟子一定谨记在心！”
回到鲁国，众弟子问曰“老子何样？”孔子道：“鸟，我知它能飞；鱼，吾知它能游；兽老子是楚国人，我知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭取之，至于龙，吾不知其何以？龙乘风云而上九天也！吾所见老子也，其犹龙乎？学识渊深而莫测，志趣高邈而难知；如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老聃老子是楚国人，真吾师也！”
生死高论
老聃任周守藏室史，一日，老聃忽得家讯，言家母病危，于是报请天子，归家省视。待回到家时，母已辞世。面对茫茫大地上一堆黄土，思想九泉之下母亲之灵，回忆母亲慈祥容貌、养育之恩，老聃悲痛欲绝，寝食俱废，席地而坐，沉思冥想，忽发自己愚钝；顺理追索，恍然大悟，如释重负，愁苦消解，顿觉腹饥体倦。于是饱餐一顿，倒头大睡。家将、侍女皆感奇怪，待其醒来，问其缘故。老聃答道：“人生于世，有情有智。有情，故人伦谐和而相温相暖；有智，故明理通达而理事不乱。情者，智之附也；智者，情之主也。以情统智，则人昏庸而事颠倒；以智统情，则人聪慧而事合度。母亲生聃，恩重如山。今母辞聃而去，聃之情难断。情难断，人之常情也。难断而不以智统，则乱矣，故悲而不欲生。今聃端坐而沉思，忽然智来，以智统情，故情可节制而事可调理也。情得以制，事得以理，于是腹中饥而欲食，体滋倦而欲睡。”
家将问道：“智何以统情？”老聃答道：“人之生，皆由无而至有也；由无至有，必由有而返无也。无聃之母及聃之时，无母子之情也；有聃之母及聃，始有母子之情也；母去聃留，母已无情而子独有情也；母聃皆无之时，则于情亦无也。人情未有之时与人情返无之后不亦无别乎？无别而沉溺于情、悲不欲生，不亦愚乎？故骨肉之情难断矣，人皆如此，合于情也；难断而不制，则背自然之理也。背自然之理则愚矣！聃思至此，故食欲损而睡可眠矣。”众人闻之，心皆豁然旷达。
出关著经
大约公元前485年（周敬王三十五年、鲁哀公十年），老子看到周王朝越来越衰败，就离开故土，准备出函谷关去四处云游。把守函谷关的长官尹喜很敬佩老子，听说他来到函谷关，非常高兴。就想设法留住老子。于是，尹喜就对老子说：“先生想出关，得留下一部著作。”老子听后，就在函谷关住了几天。几天后，他交给尹喜一篇五千字左右的著作，然后就骑着大青牛走了。据说，这篇著作就是后来传世的《道德经》。
死后加封
相传老子长寿，大约于公元前471年死于秦国，享年一百零一岁。《庄子·养生主》有：“老聃死，秦失吊之，三号而出。”
公元666年，老子（唐高宗乾封元年）被封为太上玄元皇帝；公元1013年（宋真宗祥符六年），加号太上老君混元上德皇帝。在道教中，老子被尊为道教始祖，称“太上老君”。
历史评价
唐太宗李世民：在诸子百家中堪称老子天下第一！
朱元璋：万物之至根，王者之上师，臣民之极宝。
孔子：老聃，真吾师也！
范文澜：老子是杰出的无与伦比的伟大哲学家。
日本学者汤川秀树：早在两千多年前，老子就已预见到了未来人类文明所达到的状况。老子似乎用惊人的洞察力看透个体的人和整个人类的最终命运。
俄国作家、思想家、哲学家列夫.托尔斯泰：孔子、孟子对我的影响是巨大的老聃：老子的父亲老佐是宋国的司马，而老子对我的影响是最大的！
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